O Andes e os contrastes climáticos

Como a Cordilheira dos Andes modula a dinâmica climática da América do Sul

Porção meridional da Cordilheira dos Andes (Foto de Laura Dauphin/NASA)

A influência do relevo da extensa Cordilheira dos Andes induz uma América do Sul marcada pelo contraste climático que comprova a não exclusividade da posição da latitude geográfica como um dos fatores caracterização do clima. Isso em função de a topografia andina ser responsável por uma significativa orientação da circulação atmosférica, o que traz substanciais características próprias do continente sul-americano, como a presença da região mais rica em biodiversidade do planeta e, de outro lado, um dos desertos mais seco do mundo.

Essa dinâmica do clima na AS começa no Atlântico Norte, com a corrente úmida de ventos alísios que ao convergirem escoam na bacia amazônica. Ao ser catalisada, essa corrente forma uma massa de ar quente e ainda mais úmida, fortalecida pela evapotranspiração da floresta da Amazônia. A topografia dos Andes serve como bloqueio, ao desviar o percurso dessa massa de ar em forma de rios voadores para a zona meridional da AS e irrigar a região centro-sul do Brasil e países vizinhos. Os jatos de baixo nível contribuem para que esse fluxo seja trazido em direção ao sul, e na saída de seu sistema, desenvolver atividades convectivas na região da Bacia do Prata argentino.

O papel da topografia também é um dos motivos para uma Amazônia com variadas espécies. Por se localizar no leste dos Andes, e ser uma zona de clima propício ao desenvolvimento de espécies em razão de maior fluxo de energia, essa região serviu para acumular a biodiversidade, isto porque, a movimentação das espécies para altas altitudes quando calor e baixas altitudes quando frio concomitante aos ciclos glaciais foram favoráveis para o equilíbrio ecológico de diversificação e extinção. Isso explica o papel especial da Cordilheira dos Andes para a Amazônia por ser considerada um verdadeiro museu da biodiversidade, visto que sua característica topográfica cria padrões de heterogeneidade climática que mantém tal característica peculiar desse ecossistema.

Em oposição a essa diversidade da Amazônia, o efeito montanhoso dos Andes também é uma das principais razões para o clima do deserto do Atacama, considerado um dos mais secos do mundo. No sotavento da encosta andina a oeste ocorre um significativo declínio de precipitação, enquanto a leste a chuva é em abundância decorrente dos ventos alísios úmidos. Além disso, a característica é a corrente de Humboldt ressurgente e fria em direção ao norte, que bloqueia a precipitação e aprofunda o acentuado clima de aridez na região do Atacama no Chile e Peru.

Outro caso é a região da Patagônia que também tem forte influência andina, pois a sua disposição norte-sul de montanhas faz com que para o lado chileno a precipitação orográfica seja mais intensa que o lado oriental que abrange a Argentina. Desse modo, as massas marítimas do pacífico vão se tornando secas e quentes à medida que passam para o lado leste dos Andes no sotavento argentino. Isso explica o deserto patagônico e seco de fortes ventos localizado na Argentina, e uma maior riqueza na paisagem da Patagônia da região chilena

Referências usadas

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